内視鏡検査って、ほんとうに必要なの？

図1のグラフは、進行度別に見たがんの部位別の5年生存率を示しています。胃がんも大腸がんも早期に発見できれば、90％以上の方が診断後5年経っても生存しているということがわかります。ところが、がんが周りの臓器やリンパ節に広がったり（領域転移）、遠く離れた臓器まで転移したり（遠隔転移）するにつれて、5年生存率は大きく下がってしまいます。

がんを治療するには早期に発見することがとても重要で、そのためにはたとえ自覚症状がなくても定期的に検診を受けることが大切です。胃がん検診においては、市区町村や職場の健康保険組合などが行う対策型検診に内視鏡検査が推奨されるなど、内視鏡検査はとても大きな役割を担っています。がん検診の対象年齢になったら、“早期のがんには自覚症状はない“ということをご認識いただき、ぜひ定期的に検診を受けていただきたいと思います。