女性と大腸がん

がんで亡くなる女性の死亡原因でもっとも多いのは、大腸がんだということをご存知ですか？ 女性が注意しなければならないがんというと、多くの方が乳がんや子宮がんと答えるかもしれません。ですが、その他のがんについても、注意が必要なのです（図1）。

大腸がんで亡くなる方が多いことも事実ですが、大腸がんは、早期発見して適切な治療を行えば、治りやすいがんのひとつともいわれています。
がんの治療成績を示す指標のひとつに、がんが発見されてから5年経過した後の生存者の割合を示す「5年生存率」がありますが、早期に発見された大腸がんの5年生存率は約99％に上ります（図2）。

大腸がんの早期発見・早期治療のためには、大腸がん検診を定期的に受けることが推奨されています。
40歳以上になると大腸がんにかかる方の割合が高くなるといわれていることから（図3）、国では、市区町村などの自治体や職場が主体となって行う大腸がんの対策型検診の対象を40歳以上の方と定め、1年に1回受診することを推奨しています（図4）。

大腸がんの早期発見と早期治療のために重要な大腸がん検診ですが、大腸がん検診を受ける女性の割合は、男性よりも少ないのが現状です。また、女性が受けるがん検診の中で比較したときも、乳がんや子宮頸がんといったがんに比べ、大腸がんの検診を受ける方の割合は少ないことが分かっています^※3。

検診を受けたほうがいいといわれても、自覚症状がなければ、ご自身にがん検診が必要だとは思えないかもしれません。ですが、初期の大腸がんにはほとんど自覚症状がなく、自分で気づくことは難しいといわれています。だからこそ、定期的な受診が欠かせないのです。

ここで、みなさんから、当サイトへ寄せられた、がん検診に関する体験談をご紹介します。

いかがでしょうか。こうしたコメントからは、自身や身近な方ががんになった体験をした方は、がん検診の重要性を強く認識していることが分かります。

みなさんもぜひ、図4で紹介した大腸がん検診の流れを参考にしながら、ご自身のため、家族のため、大切な人のため、大腸がん検診を受けてみてください。

大腸がんの早期発見・早期治療に結びつけるためのがん検診を受けたいと思った方は、知っておきたいがん検診（日本医師会）で各自治体のがん検診窓口を検索できます。お住まいの窓口に問い合わせてみてください。