胃がん検診の胃部X線検査（バリウム検査）

50歳から推奨される「胃がん検診」。胃がん検診には、胃部X線検査（バリウム検査）と胃内視鏡検査（胃カメラ^※）の2種類の検査があります。このページでは、一般的に「バリウム検査」と呼ばれる胃部X線検査について紹介します。

胃部X線検査では、検査の前にバリウムを服用します。
空腹時の胃は、風船がしぼんだような状態で、そのままでは胃粘膜を診ることができません。また胃を膨らませても、胃は他の臓器に囲まれているので粘膜の状態まではっきり映りません。そのため、胃部X線検査を受ける人は、胃を膨らませる発泡剤（炭酸ガス）と、胃粘膜全体に付着させるバリウム（造影剤）を飲む必要があります。
バリウムはX線を吸収する性質があり、X線で照射されると白く映ります。胃壁に隆起した病変がある部位は、バリウムが付着しないため、黒く映ります。また、胃の粘膜に生じた潰瘍（炎症で粘膜の一部が欠損した状態）などの病変部位ではバリウムがたまり白く映し出されます。バリウム検査は、胃がんの早期発見に一定の有効性があるとされています。

胃部X線検査と胃内視鏡検査の二種類の検査方法から、検査の身体的負担や費用面、副作用などを比較して、ご自分に合った検査を選択しましょう。

胃部X線検査（バリウム検査）と胃内視鏡検査（胃カメラ）は、方法や負担が異なります。以下の違いを参考にしていただき、ご自分が受けられそうだと感じる検査を選ぶのがよいでしょう。早期がんの発見率は胃内視鏡検査が高く、スキルス性胃がんのような表面粘膜に変化が出にくいがんは、胃部X線検査が発見しやすいケースもあります。

胃部X線検査は胃全体の画像診断ができるので、胃全体の変形や病変の形や大きさ、位置を把握できます。ただし、胃粘膜の色調やわずかな凹凸は判別しにくい傾向にあります。
胃内視鏡検査は胃粘膜を直接観察できるので、凹凸のない平坦な病変や色調の変化を発見しやすく、早期がんの診断につながりやすいとされています。疑わしい部位が見つかれば、検査中に組織を採取して生検を行うことができます。また、「NBI：Narrow Band Imaging（狭帯域光観察）」などの観察技術が開発されており、より早期での病変の発見につながっています。

ここでは、胃部X線検査の流れについて説明します。

検査終了後は、バリウムを便で排出するために、処方された下剤と水を多めに飲む必要があります。下剤の効果は4〜5時間後に現れますが、人によっては2時間程度で便意を催すこともあります。バリウムを完全に排出しきるのは早くとも検査翌日なので、検査後は、頻繁にトイレに行くことを想定して行動することが大切です。バリウムを含んだ便は、白みがかった色です。便が白っぽい色から通常の茶色になれば、バリウムを出しきった状態です。
検査後６時間経っても便通がない場合、下剤を追加で服用します。バリウムが排出できないと、便秘になり、そこから腸閉塞や腸穿孔につながるリスクもあります。白っぽい便が出ない場合は、腸にバリウムが溜まっている可能性があるので、医療機関に連絡しましょう。また、腹痛や下痢、肛門痛は下剤で起こる通常の症状ですが、激しい腹痛や腹部膨満感がある場合も同様に受診しましょう。